如果周二在众议院能源和商务委员会商业、制造业和贸易小组委员会举行的关于在线博彩业状况的听证会，原本是谢尔登·阿德尔森在国内禁止互联网赌博的努力的开端，但它似乎并没有成为拉斯维加斯金沙集团首席执行官所计划的那种势头推动器。

扑克玩家联盟执行董事约翰·帕帕斯接住了球，并与美国博彩协会主席兼首席执行官杰夫·弗里曼进行了几次传球，这对组合至少将球带回了中场附近。

“很多人猜测这次听证会是代表拉斯维加斯金沙集团召开的，”帕帕斯在听证会后接受PokerNews电话采访时说。“在过去几周的某个时刻，有人担心这次听证会会是一场阴谋，试图破坏为规范博彩业建立的势头。我认为在过去的两周里，通过我们在国会山的会议以及扑克玩家联系其代表的努力，我们能够确保这是一次公平和平衡的听证会。”

尽管华盛顿特区遭遇暴风雪，导致联邦政府周二停摆，但听证会还是如期举行。这次中断让听证会受到了更多的关注，因为这是当时国会正在进行的唯一一场听证会，因此在C-SPAN上进行了直播。

金沙集团政府关系和社区发展副总裁安德鲁·阿博德在听证会上代表了阿德尔森的担忧。其他证人，包括他们的证词链接，有制止掠夺性赌博全国主任莱斯·伯纳尔、查普曼大学法学教授科特·埃格特和马萨诸塞大学阿默斯特分校教授雷切尔·沃尔伯格。

学者、问题赌博团体、PPA和AGA过去在许多国会听证会上都作了证，但都无疾而终。这里的关键人物是阿博德，委员会成员将如何回应他对禁止在线赌博的呼吁，以及玩家和行业代表将如何回应他的观点。

阿博德的证词重点是司法部在2011年的法律意见，该意见表明《电汇法案》并不禁止在线赌博，允许各州授权通过互联网进行非体育博彩，以及阿德尔森认为国会需要恢复政府此前对《电汇法案》的解释，以禁止在线赌博，同时打击为美国服务的离岸网站。

“当有人去赌场时，需要采取实际行动，”阿博德说。“一旦进入赌场，就可以识别个人，以确保他们是谁以及未成年人。赌场是高度受控的环境。安全摄像头记录了每一个动作，专业人士会观察顾客，以确保他们不会玩得过火。当通过互联网进行赌博时，这些保护措施都无法在同等程度上提供。”

阿博德似乎表示，阿德尔森反对在线博彩的真正担忧是金钱，他在声明中说：“我们谈到了欧洲模式。我们在美国有一些他们没有的东西——数十亿美元的实体赌场，这些赌场创造了就业机会，为全国各地很多人创造了许多生计，这都基于演出、会议、贸易展览等。欧洲没有这些。仅仅因为欧洲采取了行动并迎合了最低的共同点，我们的行业就不应该效仿。”

他没有说明“最低的共同点”是指在线赌博的人还是仅仅是使用互联网的人。

帕帕斯已经准备好回应阿德尔森早已为人所知的反对意见。他指出，自从互联网扑克于4月开始以来，内华达州没有发生过任何一起未成年人访问的事件，并且在2011年末，当欧盟委员会就其年龄控制措施的有效性寻求反馈时，一个关于互联网安全的儿童组织报告说，它没有意识到任何儿童击败系统并上网赌博的案例。他还指出，自在线博彩合法化以来，英国的实体赌场行业的收入有所增加。

也许他对阿博德和阿德尔森最直接的打击是以下论点：实际上，在线保护问题赌徒比在实体赌场更容易。

“明天我可以带着一千美元走进威尼斯人，玩轮盘赌、玩掷骰子、玩扑克，走出去，没有任何人注意到我在赌场里输了一千美元，”帕帕斯说。“在线上，这是不可能的。他们知道你在网站上的每一刻，他们知道你玩的每一个游戏。你做的每一个赌注，你赢得的每一场胜利，你输掉的每一场比赛，都会被实时跟踪和记录，监管机构认识到这种丰富的数据在正确监管和确保它不被滥用方面是金子。”

委员会成员也加入了呼吁阿博德和阿德尔森的行列，排名成员简·沙科夫斯基（民主党-伊利诺伊州）指出，阿博德要求禁止赌博“有点虚伪”，而威尼斯人网站却宣传一款移动体育博彩应用程序，允许在内华达州任何地方进行投注。众议员乔·巴顿（共和党-德克萨斯州），《互联网扑克自由法案》的主要发起人，后来在投影仪上展示了威尼斯人网站上的页面，并给了阿博德回应的机会，对此他弱弱地解释了关于人们需要在威尼斯人收银台填写申请表，提供面对面的体验。

弗里曼提供了支持监管的证据，指出在第一周，有5万人注册了新泽西的在线博彩网站，美国人去年在离岸博彩网站上花费了近30亿美元，据估计，到2018年，将有1亿人在移动设备上玩游戏。他指出，修改《电汇法案》以禁止互联网赌博，对抑制美国人参与的愿望毫无作用。

“将博彩负责任地扩展到在线世界对我们的行业来说是一个自然的发展，”弗里曼说。“数百万美国人已经在非法在线赌博，并且将继续这样做，无论我们试图禁止多少次。还有数百万甚至更多的人希望合法且负责任地这样做。”

“我真的很高兴能与弗里曼先生一起参加小组讨论，并且认为他在介绍行业对此事的看法方面做得非常出色，特别是考虑到他才上任六个月，”帕帕斯说。

国会听证会的性质阻止了证人反驳每一个观点。他们只能回应他们被问到的内容。帕帕斯说，他希望能够解决的两个方面是机器人以及在线博彩如何通过提供在赌场中找不到的低赌注甚至微赌注游戏来更好地处理问题赌徒。

“我认为它的进展和你希望的一样好，”帕帕斯说。“我恳求小组中的人问我关于机器人的问题。首先，我将指出埃格特先生（他喜欢详细阐述机器人）是一位法律教授，他的立场仅仅是理论，他没有任何具体的计算机科学专业知识。以及，虽然机器人当然是一个问题，但该行业正在竭尽全力积极寻找机器人并禁用它们。”

众议员玛莎·布莱克本（共和党-田纳西州）评论说，委员会成员的推特账户非常活跃，她说她不知道是否是机器人向他们发送垃圾邮件。帕帕斯向她保证，这些人是希望保护他们在线玩扑克的自由的真实人物。

如果这是阿德尔森在2014年寻求联邦禁止互联网赌博的努力的预览，那么它并不是他所寻找的精彩片段。但是，他的政治影响力以及将这个问题转化为全国性运动的承诺不容低估。

“我认为他们不会放弃，”帕帕斯说。“他们阐述了自己的立场。我不确定它在委员会中引起了多少共鸣，但他们将继续推进。无论我们觉得我们赢了这次听证会与否，这仅仅是我们必须战斗的一场战斗，我希望扑克界意识到它需要继续积极主动地联系我们的立法者，以支持玩扑克的权利。”

今天的在线扑克国会小组委员会听证会可以在这里找到。

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